Le Fouga Magister a été le 1er avion à réaction au monde conçu spécifiquement pour l’entraînement militaire, et a donné à la France l’un de ses plus beaux succès commerciaux de l’après-guerre. Le CM 170 est dû aux talents conjugués de deux ingénieurs français, Robert Castello et Pierre Mauboussin (d’où le préfixe CM), qui étaient spécialisés dans l’adaptation de réacteurs de faible puissance sur des avions légers et sur des planeurs.
Le prototype, qui vola le 27 juin 1951, enthousiasma tellement l’armée de l’Air qu’elle passa commande de 10 avions de présérie, puis peu de temps après d’une série de 400 machines. Connu pour son empennage papillon (en V), le Magister a rempli parfaitement le rôle qu’on attendait de lui et a formé de nombreuses générations de pilotes de chasse, en dépit de la faible puissance de ses moteurs Marboré II. La patrouille de France a exploité ses qualités de vol pendant plus de 15 ans, de 1964 à 1980.
Plusieurs pays ont construit le Fouga sous licence, comme la Finlande, l’Allemagne et Israël. D’autres l’ont commandé, comme la Belgique (où il était surnommé la tortue sifflante), le Liban ou l’Autriche pour ne citer que les principaux. La Marine Nationale a reçu une version navalisée du Magister, le CM 175 Zéphyr, qui était doté de réacteurs plus puissants, d’un train plus robuste, de verrières coulissantes et d’une crosse d’arrêt.
Quatre Magister sont visibles sur le site ; ils viennent tous de l’Armée de l’Air Française.
► Le n°57 a servi d’avion de liaison à l’ambassadeur de France à Rome (41-AW), avant de rejoindre Cognac et Salon de Provence (TK). Il a fini sa carrière à la SALE de la 13ème escadre de chasse de Colmar (13-TD). Propriété de l’appareil : MEAC
► Le n°101 provient de la 12ème escadre de chasse de Cambrai (12-XL). Sa carrière l’a amené de Châteaudun (AH) à Dijon (2-HA) en passant par Mont de Marsan (BC). Propriété de l’appareil : MEAC
► Le n°499, est arrivé au musée en 2010, en provenance de la base aérienne de Salon de Provence. Il porte la décoration qui lui avait été affecté lors de la célébration des 2 000 000 d’heures des Fouga. Propriété de l’appareil : Armée de l’Air et de l’Espace
► Le n°119 est entré dans l’armée de l’Air en mars 1958. Il a volé d’une école à une autre. Meknès (TQ), Salon (AI) et Aulnat (DD), avant de partir pour Marsan (118-DD). Après avoir rejoint Creil (10-KF), il a été donné à l’aéro-club de Grenoble qui l’a mis en dépôt au musée. Il totalise 4 230 heures de vol. Propriété de l’appareil : Aéroclub de Grenoble – Le Versoud
Le Musée Européen de l’Aviation de Chasse de Montélimar est un espace dédié à l’histoire et à la technologie de l’aviation militaire, exposant une impressionnante collection d’avions de chasse, souvent en état de vol, dans un cadre interactif et éducatif.
